Categoriearchief: peace

>ANALYSE – Afghanistan wacht een vermorzelend, bloedig offensief.

Geplaatst op door

>

Foto: Boyd Noorda @ Sociamedia

Zapruder’s Donkerdoorn maakte gisteren in zijn onovertroffen Maandagmorgen-Briefing gewag van dit Engelstalige Reuters-artikel, over de precaire situatie in Afghanistan.

Inanna, die ook de energofascisme–reeks vertaalde, was zo vriendelijk om de Nederlandstalige versie te verzorgen, waarvoor wederom zeer veel dank!

ANALYSE – Afghanistan staat een jaar te wachten van een vermorzelend, bloedig offensief.

Door Terry Friel

KABUL, 4 februari (Reuters)

Nu de sneeuw in de bergen en bergpassen van Afghanistan smelt, bereiden de door de VS geleide NAVO-troepen zich voor op een bloedig lenteoffensief van de Taliban, in wat waarschijnlijk een beslissend jaar zal worden in de strijd om dit land. Vorig jaar waren er de ergste gevechten sinds de omverwerping van de Taliban in 2001, daar zij zich hergegroepeerd hadden, dank zij toevluchtsoorden en trainingskampen over de grens in Pakistan en het geld van drugsbaronnen die gespekt zijn door de record opiumoogsten.

Sean Kay, een veiligheidsdeskundige en professor in internationale relaties aan de Wesleyan Universiteit van Ohio in de Verenigde Staten, vertelde aan Reuters: “De eerste 3-5 maanden van 2007 zijn absoluut cruciaal voor het hele Afghaanse karwei, omdat de missie werd gedefinieerd als: veiligheid brengen aan de zuidelijke provincies. De rest van Afghanistan is natuurlijk relatief stabiel, maar als de situatie in het zuiden niet dramatisch verandert, dan kunnen we een omslagpunt bereiken waar een militaire oplossing voor het Taliban probleem niet langer uitvoerbaar is. “Het zou reeds kunnen te laat zijn.”

Meer dan 4.000 mensen stierven vorig jaar in de gevechten, een kwart van hen waren burgers. Ook ontvluchtten duizenden hun huizen en sommigen begonnen weer naar het buitenland te gaan, waardoor de terugkeer van vluchtelingen wordt omgedraaid. De Verenigde Staten, die zondag het bevel overnamen van de NAVO-strijdkrachten tegen de Taliban, hebben hun grondtroepen ter plaatse onlangs verdubbeld, met nog eens 2.500 man. Ze oefenen ook druk uit op hun bondgenoten om meer troepen te sturen en ze vragen het Congres nog eens $10,6 miljard extra voor het Afghaanse leger en de politie. Tot dusver hebben slechts Groot-Brittannië en Polen meer troepen beloofd.

En de Taliban belooft dat 2007 het bloedigste jaar ooit zal worden voor de vreemde strijdkrachten, waarbij ze zeggen dat duizenden enthousiaste zelfmoordterroristen klaar staan om in actie te komen. “Wij zijn voor 80 procent klaar met de voorbereidingen voor de strijd tegen de Amerikaanse en buitenlandse troepen en wij staan op het punt om de oorlog te beginnen,” vertelde Mullah Hayatullah Khan, een 35-jaar-oude, zwart-gebaarde guerillaleider, op zaterdag aan Reuters, terwijl hij een Kalashnikov geweer vasthield en een masker droeg. “Er bestaat onder de Taliban nu een groot enthousiasme voor zelfmoordaanvallen en deze zullen voortaan vaker plaats vinden.” Hij werd omringd door 40-50 strijders, waarvan sommige bezig waren met het maken van anti-tank bommen uit explosieven en snelkookpannen.

De publiciteitscampagne van de Taliban is ook brutaler geworden, waarbij hun bondgenoot Al Qaida wordt vertoond met de gebruikelijke uitspraken van de leiders op satelliettelefoons en de glad geproduceerde en geregisseerde video’s van guerilla’s, hoewel ze film en muziek ooit hadden uitgebannen.

HEARTS AND MINDS

De respectabele en spontane Britse NAVO-bevelhebber Generaal David Richards pleit er al lang voor dat militaire overwinningen moeten worden gesteund door betere leefomstandigheden en meer wederopbouw en ontwikkeling om de harten en geesten te winnen in één van de armste landen ter wereld. “We moeten die vergroting van de veiligheid laten samengaan met een versnelde vooruitgang in de wederopbouw, de ontwikkeling, de verbetering van het bestuur en verbeteringen in de relaties met Pakistan,” zei hij op de vooravond van zijn vertrek.

Maar veel Afghanen zien geen verbetering. Er zijn weinig banen, er is weinig onderwijs en echt geen enkele economie, behalve vechten, drugs en de buitenlandse militaire, diplomatieke missies en hulpverlening. Mensenrechtengroeperingen hebben ook kritiek op de bondgenoten van Afghanistan, die worden afgeleid door Irak en niet genoeg middelen inzetten in dit land, dat slechts een fractie krijgt van de mankracht die wordt besteed aan Irak, terwijl het toch een veel taaier slagveld is.

De in New York gevestigde Human Rights Watch zegt in zijn laatste rapport: “De internationale veiligheidsinspanning in Afghanistan wordt belemmerd door ontoereikende middelen en het onvermogen om de zorgen van de Afghaanse bevolking omtrent de veiligheid effectief te beantwoorden. Rekening houdend met de bevolking en de grootte van Afghanistan, zijn de 40.000 man coalitietroepen van de NAVO en de VS slechts een fractie van de veiligheidstroepen die werden ingezet in andere recente post-conflict gebieden, zoals de Balkan en Oost-Timor.”

Maar Richards, die een paar maanden geleden waarschuwde dat Afghanistan voor een omslagpunt stond en wees op het risico dat een meerderheid zou overlopen naar de Taliban, zegt nu dat de rebellen vorig jaar ook een vermorzelend offensief aankondigden, wat mislukte. “Omdat zij vorig jaar werkelijk een kans zagen om de NAVO te verslaan. Wij hebben dat verijdeld en nog veel meer,” zegt hij.

Maar analisten zoals Kay uit Ohio vragen zich af hoe lang de wereld bodybags naar huis kan sturen zonder duidelijke winst. “De ondergrens is, dat als de oorlog in het zuiden werkelijk niet kan worden gewonnen met militaire middelen, we de harde vraag moeten stellen waarom de Amerikaanse, Britse, Canadese, en Nederlandse militairen daar vechten en sterven en hoe lang het thuisfront dat nog volhoudt,” zegt hij. “In tegenstelling tot Irak, is er de komende maanden nog een kleine opening mogelijk, waarin een verandering in het aantal ingezette militairen in Afghanistan een belangrijk verschil zou kunnen maken — maar de opening is klein en de tijd waarin het nog kan wordt elke dag korter.”

(Extra verslaggeving door Sayed Salahuddin in Kaboel en Saeed Ali Achakzai in Spin Boldak)

(TEKST bij de nieuwste foto’s): Taliban Guerillastrijders dragen hun wapens op een geheime basis in oostelijk Afghanistan op 3 Februari, 2007. De Taliban kondigde een lente-offensief aan van duizenden zelfmoordterroristen, terwijl de Verenigde Staten, die hun strijdkrachten in Afghanistan verdubbelden, op zondag het bevel overnamen van het 33.000 man sterke NATO-leger in het land. “Wij zijn voor 80 procent klaar met de voorbereiding van de strijd tegen de Amerikaanse en buitenlandse troepen en we staan op het punt om de oorlog te beginnen,” vertelde Khan, de 35-jaar-oude guerillaleider, op zaterdag bij de geheime basis aan Reuters.

Foto gemaakt op 3 Februari, 2007.